Skrętnica należy do glonów i królestwa roślin. Jest powszechnie występującym organizmem, zasięg występowania obejmuje wody słodkie całego świata włączając w to także strefy podbiegunowe. Obecna jest także w wodach stojących takich jak pola ryżowe. Zdarza się, że powoduje zakwity przez co uznawana jest za chwast. Stanowi pokarm dla wielu gatunków ryb.
 |
|
Skrętnica pod mikroskopem świetlnym |
Budowa i cykl życiowy
Ściana komórkowa składa się z dwóch warstw – zewnętrznej pektynowej i wewnętrznej celulozowej. Ciało tego glona ma postać plechy nitkowatej, zbudowane jest z komórek o średnicy ok. 60 µm. Rozmnaża się płciowo poprzez proces koniugacji, w wyniku której powstaje zygospora, która następnie przechodzi podział mejotyczny. Zygospora skrętnicy ma barwę żółtą i elipsoidalny kształt. Podstawową fromą życia skrętnicy jest haplont.