Ważną rolę w podtrzymywaniu tożsamości narodowej pełnią symbole narodowe, dzięki których istnieniu naród może podkreślić własną odrębność. Poprzez te elementy spaja się w jeszcze większym stopniu wspólnotę narodową.
Symbole narodowe darzone są ogromnym szacunkiem i są zewnętrznym przejawem odrębności narodowej, wśród członków wspólnoty budują również poczucie dumy narodowej. Symbole te otoczone są również prawną ochroną ze strony państwa.
Najważniejsze symbole narodowe Polski to godło narodowe (herb), hymn Polski oraz flaga polska. Symbolami narodowymi są ponadto święta państwowe i narodowe, rocznice ważnych wydarzeń historycznych, stroje ludowe, legendy, tradycje ludowe czy np. mundur wojskowy. To obrazuje, że nie zawsze muszą one mieć charakter materialny.
Polskie symbole narodowe mają ogromne znaczenie jako znak odrębności narodowej oraz nawiązanie do wielkości narodu polskiego. Odegrały one dużą rolę szczególnie w epoce rozbiorów w XIX wieku.