Demokracja bezpośrednia jest to system polityczny, który polega na możliwości podejmowania bezpośrednich decyzji państwowych lub wykonywaniu ich przez wszystkich uprawnionych obywateli.
Podstawowym narzędziem obywateli są wybory. Następnym mechanizmem umożliwiającym społeczeństwu bezpośredni udział we sprawowaniu władzy jest: inicjatywa ustawodawcza (inicjatywa ludowa), weto obywatelskie oraz plebiscyt. Głównymi zaletami demokracji bezpośredniej są niższe koszty utrzymania sektora publicznego, ponadto zwiększona jest skuteczność administracji publicznej, a co za tym idzie mniejsza korupcja, wskutek czego obywatele chętniej płacą podatki i aktywniej uczestniczą w życiu politycznym.
Klasyczna demokracja bezpośrednia narodziła się i funkcjonowała w starożytnych Atenach, zaś współcześnie najbardziej zbliżony system polityczny do demokracji bezpośredniej posiada Szwajcaria.