Dostępne formy demokracji bezpośredniej umożliwiają obywatelom i opozycji bezpośredni wpływ na podejmowane decyzje dotyczące państwa.
Najpopularniejszymi formami demokracji bezpośredniej są: referendum, inicjatywa ludowa (możliwość zgłaszania przez obywateli propozycji zmian w prawie), weto ludowe (wyrażanie przez obywateli sprzeciwu wobec uchwalonych przez parlament ustaw), konsultacja społeczna (dopuszcza opiniowanie jakiejś sprawy, np. w drodze głosowania przez ogół uprawnionych obywateli), plebiscyt, skarga obywatelska (możliwość wniesienia skargi do Trybunału Konstytucyjnego), zgromadzenie ludowe, recall (prawo do odwołania urzędników pochodzących z wyborów powszechnych, występuje w niektórych stanach USA oraz w państwach Ameryki Południowej).
Wyżej wymienione formy, korzystne dla obywateli, poszerzające ich prawo do szerszego wpływania na działania rządu, mogą jednak prowadzić do osłabienia parlamentu i przedłużyć proces decyzyjny.