Evelyn Nesbit - pierwowzór Ani Shirley |
Jedenastoletnia Ania Shirley miała rude włosy zaplecione w dwa warkocze i bladą cerę z licznymi piegami. Była chuda i wysoka jak na swój wiek. Miała drobną twarz i wystający, nieco szpiczasty podbródek. Uroku dodawały jej duże szarozielone oczy.
Dziewczynka uważała się za osobę brzydką, która nie może być dobra. Była wrażliwa na punkcie swojego wyglądu, szczególnie rudych włosów. Na uwagi na ten temat reagowała bardzo gwałtownie. Kiedy przybyła do domu Maryli i Mateusza była ubrana bardzo skromnie, w zniszczoną szarożółtą sukienkę z wełny niskiego gatunku.
Z czasem jej włosy stały się bardziej kasztanowe, a znienawidzone piegi zbladły. Jej twarz z dużymi oczami, drobnymi ustami i kształtnym nosem zachowała dziewczęcy wygląd.
Ania wyrosła na wysoką i zgrabną dziewczynę. Ubierała się skromnie, ale elegancko, wyróżniając się spośród grona koleżanek niepospolitą urodą i wdziękiem.