Akcja opowiadania Borgesa umieszczona została w czasach I wojny światowej. Główny bohater – Ju Tsun (japoński agent, który pracuje dla Niemiec) ma do wykonania specjalną misję. W trakcie jej realizowania trafia do labiryntu. Znajduje się w nim bezpośrednio po opuszczeniu pociągu, którym podróżuje uciekając przed kapitanem Maddenem. Bohater wspomina, że wagon zatrzymał się jakby w „pustym polu”, na stacji, której nazwy nikt nie znał. Jedno z dzieci na peronie wskazało mu drogę do profesora Stephena Alberta, który okazuje się być sinologiem. W tym miejscu rozpoczynają się rozmyślania i spostrzeżenia Ju Tsuna na temat labiryntów i zawiłych ścieżek. Gdy dociera do domu profesora, wyznaje, że jest potomkiem mędrca Ts’ui Pena. Mężczyźni rozmawiają o księdze, stworzonej przez przodka bohatera, która zawierać miała tajemnicę tego, czym właściwie jest czas. Księga ta zostaje w tekście określona jako Labirynt. Panowie próbują odczytać prawdy w niej zawarte, jednak przysparza im to trudności – księga została napisana w formie zagadki, stwarzającej pozory absurdalnej, zawierała bowiem w sobie liczne sprzeczności. W tym kontekście bohater wypowiada znamienne stwierdzenie, że podczas gdy człowiek stojący przed wyborem wśród rozmaitych możliwości, zawsze wybiera jedną, a inne odrzuca, to w przypadku narracji Ts’ui Pena czytający wybiera jednocześnie wszystkie dostępne drogi i rozwiązania. W ten sposób odbiorca tworzy rozmaite, równoległe czasy i przestrzenie, mnożące się i rozwidlające się na kolejne. Większość tekstu opowiadania zajmuje proces czytania i percepcji dzieła przodka Ju Tsuna przez samego bohatera i profesora Alberta. Utwór kończy się w sposób zaskakujący czytelnika. Po filozoficznych dyskusjach ze swoim towarzyszem Ju Tsun ulega wizji, w której w pomieszczeniu wraz z nimi znajduje się jego prześladowca – wspomniany również na początku opowiadania kapitan Madden. Bohater (z nie do końca określonych przyczyn) strzela do Stephena Alberta, zabijając go. W następnych chwilach do pokoju (ciągle w wizji Ju Tsuna) wpada Madden i aresztuje go oraz skazuje na śmierć przez powieszenie.
