Oddziaływanie grawitacyjne jest (zgodnie z obecnym stanem wiedzy) jednym z czterech fundamentalnych oddziaływań występujących w przyrodzie. Podlegają mu wszystkie obiekty posiadające masę, a więc (zgodnie z teorią Einsteina) i energię. Grawitacja ma podstawowe znaczenie w przypadku obiektów posiadających duże masy, gdyż zgodnie z prawem powszechnego ciążenia Newtona wartość siły ciążenia wyraża się wzorem:
\(F=G \frac{m _{1}m _{2} }{r ^{2} } \)
gdzie: G = 6,67•10-11 Nm2/kg2 – stała grawitacji, m1, m2 – masy oddziałujących ciał, r – odległość pomiędzy środkami ciał.
Oddziaływanie grawitacyjne odgrywa szczególną rolę w przypadku zjawisk astronomicznych. Prawo Newtona umożliwia opis ruchu planet, gwiazd, a także galaktyk oraz umożliwia wytłumaczenie niektórych procesów związanych z ewolucją gwiazd.
Oddziaływanie grawitacyjne jest najsłabszym ze wszystkich znanych oddziaływań, co sprawia, że nie odgrywa ono praktycznie żadnej roli w mikroświecie.
Jak dotąd nie udało się sformułować kwantowej teorii grawitacji. Przypuszcza się, że oddziaływanie to jest przenoszone za pośrednictwem bozonu o nazwie grawiton - jednak nie stwierdzono w sposób doświadczalny jego istnienia.