Podstawową funkcją systemu prawnego jest funkcja stabilizacyjna - prawo utrwala funkcjonujący ład polityczny, gospodarczy i społeczny w społeczeństwie.
Pozostałe funkcje to:
- dynamizująca – prawo jest dobrym narzędziem promowania i wprowadzania zmian porządku prawnego w różnych strefach życia, np. w edukacji.
- wychowawcza – prawo wyrabia odpowiednie postawy, zachowania społeczne, uczy, by nie łamać aktów prawnych oraz promuje zachowania zgodnego z przepisami, np. do jazdy zgodnie z przepisami kodeksu ruchu drogowego. Kształtuje właściwy model zachowań, pożądany w społeczeństwie.
- ochronna – funkcja ochronna prawa polega na ochronie wartości ważnych ze społecznego punktu widzenia, poprzez eliminację zachowań zagrażających tym wartościom, to także promowanie działań wspierających te wartości. Ponadto funkcja ochronna odnosi się do ochrony interesów, zwłaszcza podmiotów słabszych społecznie.
- kontrolna – prawo określa jakie zachowania obywateli są dozwolone a jakie zabronione i obarczone konsekwencją prawną. Poddaje społecznej kontroli zachowania ludzkie.
- represyjna – polega na wymierzaniu kar za popełnione przestępstwa, ma działanie odstraszające i zniechęcające do łamania prawa.
- kulturotwórcza – polega w głównej mierze na integracji ludności zamieszkującej na danym terenie. Prawo podtrzymuje ciągłość historyczną danego narodu i państwa, wpływa na kultywowanie określonych przez społeczność tradycji i wartości, ponadto ustala zachowania zgodne z określonym poziomem kultury.
- organizacyjna – oznacza to, że prawo wyznacza niektóre struktury społeczne oraz formy życia zbiorowego (np. może wyznaczać formy współdziałania i podległości kompetencjom w strukturze zakładu pracy), ponadto prawo powinno stwarzać kompetencje do odpowiednich działań konwencjonalnych.
- dystrybutywna – prawo rozdziela dobra, świadczenia, które wynikają z funkcjonowania państwa oraz reguluje przepisy dotyczące dóbr i świadczeń, np. podatków czy zapomóg.