Zmydlanie (saponifikacja)- alkaliczna hydroliza estrów prowadząca do powstania soli kwasów karboksylowych.
Produkcja mydeł odbywała się tradycyjnie poprzez hydrolizę wodorotlenkiem sodu tristearynianu glicerolu \(CH(CH _{2}) _{2} O _{3} ( C _{17}H _{35}CO _{2}) _{3} \). W wyniku hydrolizy powstaje stearynian sodu \( C _{17}H _{35}CO _{2}Na \)- główny składnik mydeł. Mydła lepszej jakości powstają z oleju palmowego, tworzy się wówczas palmitynian sodu \( C _{15}H _{31}CO _{2}Na \). W wyniku reakcji saponifikacji z KOH powstają karboksylany potasu, stosowane do produkcji mydeł płynnych. Poniżej na rysunku 1 przedstawiono schemat reakcji zmydlania.
Rys. 1. Schemat reakcji zmydlania przy udziale NaOH.
