Zmydlanie (saponifikacja)- alkaliczna hydroliza estrów prowadząca do powstania soli kwasów karboksylowych.
Produkcja mydeł odbywała się tradycyjnie poprzez hydrolizę wodorotlenkiem sodu tristearynianu glicerolu %20_%7B2%7D%20O%20_%7B3%7D%20(%20C%20_%7B17%7DH%20_%7B35%7DCO%20_%7B2%7D)%20_%7B3%7D%20%20%20%20)
. W wyniku hydrolizy powstaje stearynian sodu 
- główny składnik mydeł. Mydła lepszej jakości powstają z oleju palmowego, tworzy się wówczas palmitynian sodu 
. W wyniku reakcji saponifikacji z KOH powstają karboksylany potasu, stosowane do produkcji mydeł płynnych. Poniżej na rysunku 1 przedstawiono schemat reakcji zmydlania.
Rys. 1. Schemat reakcji zmydlania przy udziale NaOH.
