W związku z powstawaniem coraz większej ilości odpadków i trudności z utylizacją materiałów wykonanych z tworzyw sztucznych coraz częściej przedmioty jednorazowego użytku tworzone są z polimerów biodegradowalnych.
Polimery biodegradowalne to tworzywa sztuczne należące do polimerów syntetycznych. Cechą wyróżniającą takie polimery jest ich zdolność rozkładu przez mikroorganizmy. Materialy w pełni biodegradowalne to takie które mogą zostać rozłożone do komponentów prostych w glebie lub wodzie ( woda, \(CO_2\)) w ciągu 6 miesięcy.
Polimery biodegradowalne- zastosowanie
Polimery biodegradowalne znajdują zastosowane przede wszystkim w medycynie i inzynierii tkankowej jako:
-klamy
-nici chirurgiczne
-implanty
-kompresy
-pieluchy
-opatrunki itp.
Oprócz tego polimery ulkegające biodegradacji stosowane są w ogrodnictwie (jako follie ochronne dla roślin).W życiu codziennym często spotykamy je jako toreby na odpady, taceki, kubki, butelki, sztućce, produkty jednorazowego użytku czy nawet jako elementów wyposażenia wnętrz.
Polimery biodegradowalne- podział
-polimery naturalne oraz modyfikowane polimery naturalne
-polimery mikrobiologiczne powstające wskutek procesów biotechnologicznych
-polimery synetyczne zawierające w łańcuchu głównym grópy wrażliwe na enzymatyczny atak mikroorganizmów
Większość polimerów biodegradowalnych należy do poliestrów, występują także biopolimery będące modyfikowaną skrobią.
Oto przykłady najczęściej stosowanych polimerów biodegradowalnych:
- polilaktyd
- polihydroksymaślan
- polikaprolakton
- poliglikolid
- polihydroksyalkanolany