Struktura wiekowa populacji określa udział w populacji osobników będących w różnych przedziałach wiekowych.
W populacji wyróżnia się trzy zasadnicze grupy wiekowe:
• grupę osobników młodych będących w wieku przedrozrodczym;
• grupę osobników dojrzałych (dorosłych) będących w wieku rozrodczym;
• grupę osobników starych będących w wieku porozrodczym;
Strukturę wiekową można przedstawić graficznie przy pomocy piramidy wiekowej, czyli poziomego wykresu słupkowego, który obrazuje proporcjonalny wkład liczebności poszczególnych klas wiekowych w liczebność całej populacji.
Typy piramid wiekowych:
• populacja rozwijająca się – to taka, w której najmniej jest osobników w wieku porozrodczym, a najliczniej reprezentowaną grupą jest klasa osobników młodych. W związku z powyższym, w populacji tej będzie występować wysoki przyrost naturalny oraz wzrost jej liczebność w kolejnych latach życia.
• populacja ustabilizowana – to taka, w której liczebność osobników w poszczególnych klasach wiekowych jest zbliżona do siebie i utrzymuje się na takim samym poziomie. W związku z powyższym, w populacji tej będzie występować stały przyrost naturalny, a jej liczebność nie będzie się zmieniać.
• populacja wymierająca – to taka, w której najmniej jest osobników w wieku przedrozrodczym, a najliczniej reprezentowaną grupą jest klasa osobników starych. W związku z powyższym w populacji tej będzie występować ujemny przyrost naturalny, a jej liczebność będzie spadać w kolejnych latach życia.
Struktura płciowa populacji przedstawia procentowy udział w populacji osobników męskich i żeńskich.
Struktura wiekowa populacji często jest analizowana łącznie ze strukturą wiekową. Jeżeli w poszczególnych klasach wiekowych uwzględnimy liczebność samic i samców, wówczas uzyskamy piramidę wiekowo-płciową.
 |
| Piramida wiekowo-płciowa |