1. ochronna – skóra stanowi ochronę:
• mechaniczną – przed urazami mechanicznymi (otarcia, skaleczenia, uderzenia);
• fizyczną – przed niekorzystnymi warunkami klimatycznymi i pogodowymi (temperatura, opady, wiatr) oraz promieniowaniem UV;
• chemiczną – przed substancjami chemicznym (zanieczyszczenia środowiska, detergenty);
• biologiczną – przed drobnoustrojami wywołującymi choroby (wirusy, bakterie, grzyby);
2. informacyjna – skóra jest narządem czucia (receptory dotyku, ucisku, bólu, ciepła, zimna), który odbiera informacji ze świata zewnętrznego;
3. wydzielnicza – skóra wydzielania różne substancje (m.in. łój, pot, śluz);
4. termoregulacyjna – utrzymanie stałej temperatury ciała;
5. resorpcyjna – kontrola wchłaniania niektórych związków (np. hormonów leczniczych, witamin rozpuszczalnych w tłuszczach);
6. barwnikotwórcza – wytwarzanie melaniny nadającej skórze kolor;
7. magazynująca – gromadzenie tłuszczów w tkance podskórnej;
8. regulacja gospodarki wodno-elektrolitowej;
9. synteza witaminy D3 (ochrona przez krzywicą);
10. wydzielanie dokrewne – histamina, heparyna (komórki tuczne);
11. uczestnictwo w procesach odpornościowych;
12. wymiana gazowa (tylko u kręgowców niższych np. ryb, płazów).