Przymusowość państwa polega na tym, że osoby znajdujące się na jego obszarze obowiązkowo podlegają prawom, zasadom i normom w nim ustanowionym. Ponadto przynależność do określonego państwa wiąże się ze sformalizowaniem członkostwa – by stać się częścią państwa należy uzyskać jego obywatelstwo.
Władze państwowe posiadają wyłączność na ustanawianie prawa, ponadto egzekwują jego przestrzeganie – tym celu może zastosować różnego rodzaju sankcje, użyć przymusu psychologicznego, ekonomicznego, a nawet fizycznego (np. użycie policji, wojska).