Myśl polityczną możemy rozumieć jako pewną doktrynę czy teorię polityczną, czyli zbiór poglądów na życie polityczne danego społeczeństwa, zasady współżycia pomiędzy jego członkami, a także na władzę w państwie, jego ustrój, organizację i funkcję.
Inaczej to idea organizacji życia społecznego we wszystkich jego aspektach, ogół wyrażanych poglądów i przekonań dotyczących wszystkich przejawów aktywności ludzi.
Historia myśli politycznej szereguje i charakteryzuje doktryny, koncepcje i idee państwowe we wszystkich epokach – od starożytności po współczesność.