Jean Monnet jest uważany za jednego z tzw. Ojców Europy, ponieważ człowiek ten poświęcił swoje życie realizację idei integracji europejskiej – jego działania przyniosły wymierne efekty, które dzisiaj budują Unię Europejską.
Jean Monnet urodził się w 1888 r. Zdolności osobiste i uzyskana edukacja pozwoliły mu na odniesienie dość szybkiego sukcesu w handlu międzynarodowym. Pozwoliło mu to na zaangażowanie w trakcie I wojny światowej poza polem walki – Jean Monnet pośredniczył w sprawach gospodarczych między Francją i krajami sojuszniczymi. Ze względu na skuteczność działania po zakończeniu I wojny światowej Jean Monnet został zastępcą sekretarza generalnego Ligi Narodów.
W trakcie II wojny światowej Jean Monnet również zajmował się kwestiami gospodarczymi (m.in. dostawami wojennymi) i ponownie skuteczność działania poskutkowała awansem – Jean Monnet został m.in. jednym z zaufanych doradców amerykańskiego prezydenta Roosevelta. Po zakończeniu działań wojennych, Monnet zaangażował się w odbudowę gospodarczą Francji szansę na sukces widząc w jej w intensywnej współpracy z innymi państwami.
Swoje idee jedności Europy Jean Monnet prezentował już w 1943 r. - twierdził on, że państwa kontynentu są zbyt niewielkie by odnieść powojenny sukces i powinny się zjednoczyć na zasadzie federacji.
Koniecznie należy podkreślić, iż Jean Monnet był współtwórcą tzw. deklaracji Schumana – wygłoszonej przez R. Schumana 9 maja 1950 r. Monnet zaproponował fragment deklaracji dotyczący objęcia sfery wydobycia węgla i produkcji stali tzw. wysoką władzą, czyli instytucją ponadnarodową. Jednym z celów proponowanego rozwiązania było niedopuszczenie do rozwoju przyszłego konfliktu między Francją i Niemcami, ponieważ kluczowa sfera gospodarki będzie kontrolowana z zewnątrz. Propozycja ta stała się podwaliną dla utworzenia Europejskiej Wspólnoty Węgla i Stali, a następnie Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej i ostatecznie Unii Europejskiej.
Kolejnym ważnym udziałem J. Monneta w kierunku integracji europejskiej było założenie w 1955 r. Komitetu dla Zjednoczenia Państw Europy, który w kolejnych latach był istotnym impulsem rozwoju integracji krajów kontynentu w dziedzinie gospodarczej.