Streszczenie
Narrator opowiadania na początku opisuje obraz Petera Brueghla pt. „Ikar”, na którym malarz uwiecznił postać młodzieńca tonącego w morzu. Na obrazie nikt z otoczenia nie zwraca jednak uwagi na śmierć chłopca. Dzieło to zawsze przychodzi narratorowi na myśl, gdy przypomni sobie zdarzenie, w którym uczestniczył w okupacyjnej Warszawie, podczas II wojny światowej.
Narrator opisuje późne popołudnie, kiedy przechodnie spieszyli się do swoich domów, żeby zdążyć przed godziną policyjną. W pewnym momencie na rogu Krakowskiego Przedmieścia i ulicy Trębackiej pojawił się młody nastoletni chłopak, który czytał trzymaną w ręku książkę. Michaś (tak nazwał go narrator) przechodząc przez ulicę zatrzymał się na wysepce tramwajowej.
W pewnym momencie zaczytany chłopiec wtargnął na jezdnię i rozległ się pisk opon. Przejeżdżający samochód musiał zmienić kierunek jazdy i gwałtownie zahamować. Był to samochód gestapo. Dwaj mężczyźni w czarnych płaszczach wysiedli z auta i zatrzymali przerażonego i zaskoczonego młodzieńca. Zażądali od niego dokumentów, a następnie nie zważając na jego tłumaczenie, wepchnęli go do wozu i pojechali w stronę Alei Szucha.
Wydarzenie to nie wywarło na jego obserwatorach żadnego wrażenia. Przekupki nadal sprzedawały warzywa, przechodnie palili papierosy i zdążali w swoim kierunku. Jedynie narrator wpatrywał się długo w miejsce, z którego przed chwilą zniknął Michaś. Autor myślał o jego bezsensownej śmierci – nie z bronią w ręku, w obronie jakiejś idei, ale zupełnie przypadkowej i niepotrzebnej.
Plan wydarzeń
1. Późne popołudnie w okupacyjnej Warszawie
2. Pojawienie się na wysepce tramwajowej chłopca czytającego książkę
3. Wtargnięcie Michasia na jezdnię
4. Gwałtowne hamowanie karetki gestapo
5. Aresztowanie Michasia przez gestapowców
6. Brak reakcji przechodniów