Pierwszym Sekretarzem Generlanym ONZ był Trygve Lie z Norwegii. Swoją funkcję pełnił w latach 1946-1953.
Kolejni Sekretarze to:
- 1953-1961 – Dag Hammarskjöld (Szwecja)
- 1961-1971 – U Thant (Birma)
- 1971-1981 – Kurt Waldheim (Austria)
- 1982-1991 – Javier Pérez de Cuéllar (Peru)
- 1992-1997 – Boutros Boutros-Ghali (Egipt)
- 1997-2007 – Kofi Annan (Ghana)
- 2007-obecnie – Ban Ki-moon (Korea Południowa) – w 2011 r. został wybrany na drugą kadencję, którą będzie pełnił do 2016 r.