Jay Gatsby
Wcześniej James Gatz - tajemniczy człowiek, o którym nikt nie wie nic pewnego. Otacza go aura tajemniczości, krąży o jego przeszłości i o tym jak dorobił się majątku wiele plotek.
Urodził się w rodzinie ubogich farmerów w Dakocie Południowej. Jako nastolatek trzymał się planu dnia, który miał mu pomóc zajść daleko - chciał być dobrze wykształconym i wychowanym. Uciekł z domu, żeby zapewnić sobie dobrą przyszłość. W wieku 17 lat zmienił nazwisko i wyruszył w podróż ze swym mentorem Danem Codym. Zakochał się w Daisy, jednak brak majątku nie pozwolił mu na staranie się o jej rękę.
Kiedy go poznajemy jest około trzydziestoletnim milionerem. Używa drogerii do nielegalnego sprzedawania alkoholu etylowego. Wzbogacił się ponieważ uważał, że zapewni mu to szacunek i pozycję wynagradzając niskie urodzenie. Mimo upływu lat nie zmieniły się jego uczucia do dawnej ukochanej - kupuje dom w takim miejscu, by widzieć jej, wyprawia wielkie przyjęcia mając nadzieję, że kobieta się na nich pojawi i będą mogli odnowić relację.
Mimo że odciął się od swojego dawnego życia, gdy zdobył pieniądze, pomagał ojcu, który był z niego bardzo dumny.
Zginął zastrzelony we własnym basenie przez Georga Wilsona.
Nick Carraway
Narrator opowieści. W czasie wydarzeń ma 29 lat. Uważa, że dzięki ojcu jest człowiekiem, którego inni uważają za godnego zaufania i zwierzają mu się. Pochodzi z zamożnej rodziny. Studiował w Yale. Po powrocie z wojny nie mógł usiedzieć na miejscu, więc wyjechał do Nowego Jorku, by znaleźć tam pracę jako makler giełdowy. Zamieszkał w domku letniskowym w sąsiedztwie willi Gatsby'ego. Fascynuje go świat bogaczy do którego wchodzi, ale nie przyjmuje go bezkrytycznie - obserwuje zachowania, relacje i interakcje między ludźmi.
Spisuje historię Gatsby’ego dwa lata po jego śmierci.
Tom Buchanan
Trzydziestoletni blondyn, krzepki, dobrze zbudowany, obdarzony wyniosłą postawą, mówiący ochrypłym tenorem. Jest agresywny, o czym świadczą jego wybuchy i rękoczyny. Czyta dzieła naukowe, co nie pasuje do jego sposobu bycia. Pochodzi z bardzo bogatej rodziny. Studiował w Yale z Nickiem. Został futbolistą i szybko osiągnął sukces. Ożenił się z Daisy, ale zaczął ją zdradzać już po kilku miesiącach od ślubu. Wszyscy wiedzą o jego romansach. Mimo że sam ma kochankę jest bardzo wzburzony, gdy dowiaduje się, że żona go zdradza.
Daisy Buchanan
Żona Toma, kuzynka Nicka. Pochodzi z zamożnej rodziny. Jako młoda dziewczyna zakochała się w Gatsbym. Kiedy ten wyjechał na wojnę przez lata czekała na niego, jednak wreszcie postanowiła wyjść za Toma. Jest z mężem ze względu na jego fortunę. Ma świadomość jego romansów, ale nie robi nic, by je przerwać.
Jordan Backer
Szczupła, szare oczy. Znana golfistka. Nick określa ją jako kobietę nieuczciwą - w swoim pierwszym wielkim turnieju została oskarżona o przesunięcie piłki na lepszą pozycję, co wywołało mały skandal. Pochodzi z tej samej miejscowości co Daisy.
Myrtle Wilson
Tęgawa kobieta po trzydziestce, z widocznym temperamentem. Nie cierpi swojego męża i twierdzi, że nigdy go nie kochała. Romans z Tomem daje jej możliwość uczestniczenia w życiu wyższych warstw społecznych.
George Wilson
Mechanik samochodowy. Nie mogąc poradzić sobie z rozpaczą po śmierci żony poszukuje jej zabójcy - w efekcie zabija Gatsby’ego, po czym sam popełnia samobójstwo.