Sherlock Holmes
Kultowa postać detektywa stworzona przez Arthura Conana Doyle’a. Sherlock Holmes mieszkał i prowadził biuro na Baker Street. Jego petentami były osoby z różnych grup społecznych. Holmes współpracował z policją, jednak często nie zgadzał się z metodyką prowadzenia śledztwa. Razem ze swoim pomocnikiem dr. Watsonem niejednokrotnie na własną rękę rozwiązywali dziwne i tajemnicze sprawy. Holmes był skutecznym detektywem – w sukcesie pomagały mu takie cechy charakteru jak wytrwałość, cierpliwość, wiara w sprawiedliwość, przebiegłość, spryt, a także bardzo szerokie spektrum zainteresowań. Bohater fascynował się zagadnieniami z zakresu psychologii, matematyki, chemii, fizyki, prawa czy literatury. W powszechnej świadomości czytelników detektyw kojarzony jest jako jegomość w kraciastym palcie oraz fajką w ustach. Dzięki wyjątkowej zwinności i sprawności fizycznej Holmes zawsze wychodził cało, nawet z najtrudniejszych sytuacji. W śledztwach wykorzystywał metodę dedukcji i wnikliwej obserwacji.
Dr John Watson
Pomocnik i wspólnik Sherlocka Holmesa, a jednocześnie kronikarz poszczególnych przygód detektywistycznych. Często to z jego perspektywy czytelnik poznaje bieg wydarzeń. W relacjach tych Watson umieszcza także subiektywne komentarze i opinie.
Klienci Sherlocka Holmesa
Każde z dwunastu opowiadań w zbiorze opiera się na problemie, z którym zgłasza się do detektywa konkretny bohater. Są to ludzie o różnym statusie społecznym i pochodzeniu. W tekstach występują kolejno:
Wilhelm Gottsreich Sigismond von Ormstein – król Bohemii
Irena Adler – primadonna Opery Warszawskiej, kochanka króla Czech
Jabez Wilson – rudowłosy właściciel lombardu
Mary Sutherland – kobieta poszukująca zaginionego narzeczonego
Rodzina McCarthy’ego – tajemniczo zamordowanego właściciela folwarku
Neville St. Clair – dziennikarz znikający w tajemniczych okolicznościach
Helen Stoner – kobieta próbująca wyjaśnić śmierć swojej siostry
Victor Hatherley – zraniony tajemniczo hydraulik
Lord Saint Simon – arystokrata poszukujący zaginionej, świeżo poślubionej żony
Violet Hunter – guwernantka zaniepokojona dziwnymi warunkami oferty swojej nowej pracy