Mały obieg krwi
Mały obieg krwi zwany też obiegiem płucnym rozpoczyna się w prawej komorze serca. Z niej wypływa odtlenowana, czyli pozbawiona tlenu krew, która trafiła tutaj z prawego przedsionka serca. Z prawej komory serca poprzez zastawkę pnia płucnego krew tłoczona jest do pnia płucnego, który rozgałęzia się na dwie tętnice płucne: prawą i lewą. Tętnice płucne w płucach rozgałęziają się na coraz drobniejsze tętniczki, które tworzą sieć naczyń włosowatych oplatających pęcherzyki płucne. Tutaj następuje wymiana gazowa, czyli pobranie tlenu i oddanie dwutlenku węgla. Natlenowana krew powraca żyłami płucnymi do lewego przedsionka serca.
Duży obieg krwi
W dużym obiegu krwi zwanym też krążeniem obwodowym natlenowana krew z lewej komory serca (do której trafiła poprzez zastawkę dwudzielną z lewego przedsionka) wypływa najgrubszą tętnica, czyli aortą. Od niej odchodzą odgałęzienia rozchodzące się na tętnice i tętniczki o coraz mniejszej średnicy, które przechodzą w sieć naczyń włosowatych oplatających wszystkie organy. W ten sposób krew dociera do wszystkich komórek ciała, którym dostarcza tlen, a zabiera dwutlenek węgla. Po przejściu przez dany narząd naczynia włosowate przechodzą w żyłki i żyły o coraz większej średnicy. Ostatecznie do prawego przedsionka serca odtlenowana krew z głowy i kończyn górnych jest doprowadzana żyłą główną górną a z pozostałej części ciała żyłą główną dolną.