Streszczenie
Bohater, a jednocześnie narrator Kociej Kołyski zamierza napisać książkę o historii powstania bomby atomowej, jej pierwszym wybuchu nad Hiroszimą i jej autorze, doktorze Feliksie Hoenikerze. Jonah zbiera materiały do publikacji, poszukując informacji wśród byłych współpracowników naukowca. Narrator, za synem Hoenikere, trafia na tajemniczą wyspę San Lorenzo na Karaibach. Spotyka tam członków rodziny doktora i natrafia na tajemniczą, nieokreśloną substancję pod nazwą lód-9, nad którą rzekomo mieli pracować naukowcy amerykańscy. Podczas poszukiwań Jonah odkrywa, że Hoeniker był osobowością wybitną, noszącą cechy geniuszu, a jego dzieci, Newton, Angela i Frank, odziedziczyły po nim te cechy. Bohater poznaje ich religię nazwaną bokononizmem. Opisuje zwariowany i absurdalny sty życia mieszkańców wyspy oraz sposób rządzenia panującego na niej dyktatora Papy Monzano. Dowódca próbuje wprowadzić w San Lorenzo utopię, ale sprzeciwiają się temu wyznawcy bokononizmu. W międzyczasie wraz z bohaterem poznajemy podstawowe, dość surrealistyczne założenia twórcy tej religii – proroka Bokonona. Okazuje się, że bokononizm został wymyślony by dać tubylcom nadzieję na dobre życie, lepszą przyszłość. Sugeruje, że lepiej żyć w kłamstwie, widzieć świat, nawet fałszywie, w kolorowych barwach. Człowiek winien oderwać się od wszelkich ziemskich trosk i ludzkiej formy. Prorok bowiem prowadził ascetyczne i zdystansowane życie. Bokononiści stosowali liczne rytuały – jednym z najciekawszych było łącznie się stopami w imię zespolenia się dwóch dusz. Była to religia cyniczna i zakłamana.
Co ciekawe, pomimo sprzeciwu dyktatora, wszyscy na wyspie wyznają bokononizm. Każdy z nich zdaje sobie sprawę, że gdy zostanie schwytany, czeka go śmierć poprzez powieszenie na haku. Prorok Bokonon nigdy jednak nie zostanie schywatny ponieważ zdaje sobie sprawę, że jest dla ludności San Lorenzo ważną osobą. Podobnie jak dyktator. Obaj są na wyspie potrzebni - dopełniają się wzajemnie. Gdy umiera Papa Moznano panowanie nad lodem-9 wymyka się spod kontroli, co powoduje światową katastrofę, polegającą na zamrożeniu całej planety.
Plan wydarzeń
1. Powzięcie postanowienia o napisaniu książki o bombie atomowej przez Jonaha
2. Zbieranie materiałów do książki
3, Poznawanie historii doktora Feliksa Hoenikera i jego rodziny
4, Obserwacja życia na wyspie San Lorenzo
5, Odkrycie substancji lód-9
6, Zgłębianie tajników bokononizmu
7, Śmierć dyktatora wyspy Papa Monzano
8, Katastrofa atomowa