Ebenezer Scrooge to mężczyzna w podeszłym wieku, jedyny właściciel firmy „Scrooge&Marley”, którą przejął w całości po śmierci wspólnika i przyjaciela – Jakuba Marleya.
Z wyglądu był człowiekiem chudym, przygarbionym. Miał długo nos, zaczerwienione oczy i wąskie usta, a jego twarz naznaczona była zmarszczkami. Scrooge zawsze ubierał się skromnie, co nie korespondowało z należącym do niego znacznym majątkiem.
Interesy – to one stanowiły esencję życia głównego bohatera „Opowieści wigilijnej”. Z wielką pieczołowitością doglądał on majątku, potrafił dobrze obracać pieniędzmi. Nie czerpał z nich jednak wielkich korzyści – sam żył oszczędnie, a nawet skąpo (nawet nie ogrzewał zimą prowadzonego przez siebie kantoru), nigdy się nie dzielił się z innymi. Ludzie nie mieli dla niego większego znaczenia, szczelnie odgradzał się od nich, żyjąc samotnie i wciąż rozmyślając o swoich interesach. Kiedyś z tego powodu odrzucił nawet miłość, gdyż – po po prostu – wydawała mu się ona nieopłacalna. Życzliwości nie okazywał nawet Bobowi, mężczyźnie pracującemu dla niego, niezwykle uczciwemu i oddanemu swoim obowiązkom.
W czasie Wigilii Scrooge z namiętnością oddawał się pracy. Wcześniej odrzucił zaproszenie siostrzeńca i przygotowany był na samotne spędzenie świąt. Jednak przed domem jego oczom ukazał się zmarły wspólnik, który wyjawił mu, iż pokutuje za niegodziwe życie na ziemi. Zapowiedział także wizytę trzech kolejnych duchów, mających ostrzec dawnego przyjaciela i naprowadzić go na właściwą drogę.
Wizyta zjaw i pokazywane mu przez nie wydarzenia i osoby zrobiły ogromne wrażenie na Ebenezerze. Przypomnienie sobie swojego dawnego pracodawcy – Fezzwiga – uświadomiło mu, iż interesy można również prowadzić, będąc człowiekiem serdecznym i otwartym. Duch tegorocznych świąt Bożego Narodzenia pokazał Scrooge'owi radość, jaką ludzie czerpią z celebrowania tego czasu. Przeniósł go także do domu Freda, siostrzeńca, który – chociaż nieco śmiał się z jego skąpstwa – bardziej żałował wciąż samotnego wuja. Jednak dopiero ostatni duch dobitnie ukazał mu to, co może stać się, jeśli nie zmieni swojego postępowania. Zjawa przeniosła go w przyszłość, gdzie bohater ujrzał ludzi cieszących się ze śmierci jakiegoś przedsiębiorcy, którego byli dłużnikami. Kantor Scrooge’a zajęty był już przez innego mężczyznę, a bohater znalazł na cmentarzu nagrobek ze swoim imieniem i nazwiskiem. Wtedy zrozumiał, że pieniądze i tak nie przydadzą mu się po śmierci, a konsekwencją jego postępowania może stać się wieczne zapomnienie.
Po spotkaniu z duchami życie Ebenezera Scrooge’a uległo wielkiej zmianie. Przede wszystkim przestał podporządkowywać wszystko pieniądzom, a nawet stał się człowiekiem szczodrym – wysłał Bobowi tłustego indyka, ofiarował sporą sumę na pomoc ludziom biednym, podniósł pensję pracownikowi oraz wziął pod opiekę małego Tima. Przestał także unikać ludzi, czego dowodem jest udanie się na świąteczne przyjęcie do siostrzeńca. Następne święta zawsze spędzał uroczyście, pamiętając o potrzebujących i bliskich.