Akcja opowiadania Antoniego Czechowa rozgrywa się na targowisku, na którym zjawia się policjant Oczumiełow. Powodem jego interwencji jest pogryzienie przez psa jubilera Chriukina. Wszyscy zgromadzeni na placu gapie zastanawiają się, kto jest właścicielem niesfornego czworonoga.
 |
| Ilustracja do opowiadania, autor: Dmitry Kardovsky / www.wikipedia.org.pl |
Osoba ta ewidentnie nie zastosowała się do przepisów placu, które zabraniają puszczania wolno zwierząt. Za rozwiązanie sprawy i wydanie wyroku odpowiedzialny jest właśnie Oczumiełow. Ktoś z tłumu przedstawia hipotezę, że właścicielem psa może być generał Żigałow – przypuszczenie to diametralnie zmienia groźna postawę stróża prawa, który nie chce narażać się wyżej postawionemu od siebie. Kiedy ktoś inny stwierdza, że tak nieokiełznany pies nie może należeć do generała, Oczumiełow znów przybiera groźną i surową postawę sędziego. Od służącego generała wszyscy dowiadują się, że właścicielem jest brat wojskowego – Włodzimierz Iwanowicz. W obliczu takiego obrotu spraw policjant Oczumiełow zaczyna z serdecznością odnosić się do psa i grozić poszkodowanemu jubilerowi.