Tomograf jest urządzeniem wykorzystującym promieniowanie rentgenowskie do prześwietlania obiektów.
Początkowo tomografy wykorzystywały wiązkę promieniowania, która padała na detektor, a w celu uzyskania pełnego obrazu,po naświetlaniu z jednego miejsca, układ obracał się, aby wykonać naświetlanie pod innym kątem. Z czasem zaczęto zmieniać zasadę działania takiego układu i w tomografach IV generacji mamy nieruchomy pierścień detektorów, a swoją pozycję zmienia tylko lampa.
Wiązka promieniowania zanim trafi do detektora ulega osłabieniu na prześwietlanym obiekcie. Znając natężenie wiązki padającej pod różnymi kątami na obiekt oraz natężenie wiązki po osłabieniu na obiekcie komputer tomografii kompiterowej uzyskuje trójwymiarowy obraz struktury wewnętrznej obiektu.
Tomografy stosowane są m.in. w medycynie do diagnostyki i obrazowania, ale spełniają też ważną rolę w technice, gdzie znajomość wnętrza obiektu lub obserwacja mikro-obiektów jest kluczowa.