Nazwa Okrągły Stół nawiązuje do trwających 2 miesiące negocjacji między władzami PRL a opozycją (od 4 lutego do 5 kwietnia 1989 r.) – ich celem miała być pokojowa zmiana władzy w Polsce. Obrady Okrągłego Stołu uznawane są za jedno z najważniejszych wydarzeń w historii Polski.
Okrągły Stół (1989) - uczestnicy
Uczestników obrad Okrągłego Stołu można podzielić na trzy główne grupy:
- strona rządowo-koalicyjna – Polska Zjednoczona Partia Robotnicza, Zjednoczone Stronnictwo Ludowe, Stronnictwo Demokratyczne
- strona solidarnościowo-opozycyjna – m.in. Niezależny Samorządny Związek Zawodowy „Solidarność”
- obserwatorzy kościelni.
Okrągły Stół (1989) - obrady
Obradowali oni w podziale na 3 zespoły, 9 podzespołów i 2 grupy robocze. W ramach trzech zespołów dyskutowano na tematy: reform politycznych, gospodarki i polityki społecznej, pluralizmu związkowego.
Warto wiedzieć, że w obradach uczestniczyło trzech późniejszych prezydentów Polski – Lech Wałęsa, Lech Kaczyński i Aleksander Kwaśniewski, a także bardzo wielu uczestników współczesnej areny politycznej – parlamentarzyści, późniejsi prezesi rady ministrów, ministrowie i inni.
Wynikiem obrad Okrągłego Stołu był szereg postanowień dotyczących m.in. sfery gospodarczej i ustrojowej (inne postanowienia dotyczyły np. ekologii, górnictwa, służby zdrowia, samorządu terytorialnego itp.).
Najważniejsze kwestie dotyczyły ustaleń politycznych – organizacji przyszłych wyborów, a także kwestii instytucjonalnych: wprowadzenia Senatu i urzędu Prezydenta oraz podziału miejsc w sejmie między stronę rządową (65%) i opozycję (35%). Ważnym ustaleniem było także umożliwienie dostępu opozycji do mediów.