„Ten obcy” to psychologiczna powieść przeznaczona dla młodzieży. Akcja utworu dotyczy wakacyjnej przygody czwórki przyjaciół, spotykających na swej drodze tajemniczego włóczęgę. Główny wątek powieści opisuje jednak wydarzenia odbywające się w psychice bohaterów. Znaczną część utworu zajmują dyskusje nastolatków, ich rozważania i przemyślenia. Autorka w przekonujący sposób ukazuje rozterki swoich bohaterów, ich troski, nadzieje, bolączki. Ula zmaga się z samotnością, Zenek z poczuciem odrzucenia, a pozostali (pod wpływem poznanego przybysza) także muszą się zmierzyć z nowymi, nieznanymi wcześniej emocjami. Portrety czwórki przyjaciół są trafnie skontrastowane (Ula jest przeciwieństwem Pestki, Julek – Mariana), a ich uczucia i zachowania oddane w przekonujący sposób.

Główny wątek utworu skupia się wokół Zenka i jego podróżniczych „perypetii”. Wójcik to bohater wyjątkowo pokrzywdzony przez los. Odrzucony przez najbliższego mu człowieka z uporem szuka namiastki rodzinnego domu. Determinacja i strach doprowadzają chłopca do ostateczności. Zenek chciałby dołączyć do grona przyjaciół, ale podświadomie czuje, że jest „gorszy” i zdany tylko na siebie. Autorka trafnie opisuje zachowanie chłopca