Anaruk mieszka z rodzicami na Grenladii – największej wyspie świata, pokrytej w całości grubą lodową czapą. Pomimo że ma dopiero dwanaście lat, jest już silnym, zręcznym i bardzo odważnym chłopcem, więc ojciec uczy go polowania, wyprawiania mięsa, konstruowania rozmaitych narzędzi i broni.

Dla ochrony przed dojmującym zimnem Anaruk od stóp do głów ubrany jest w zwierzęce skóry: spodnie z futra białego niedźwiedzia, bluzę ze skóry foki i buty z miękkiej skóry młodego Rena. W czasie polarnej zimy – podobnie jak inni mieszkańcy osady – na każdą wędrówkę poza igloo udaje się szczelnie opatulony w futro. Jak wszyscy Eskimosi ze smakiem zajada również surowe mięso, krzywiąc się na dziwaczne smakołyki, jakie podsuwa mu przybysz z południa. Jego dziecinna ciekawość każe mu jednak próbować wszelkich nowinek, z których najbardziej do gustu przypada chłopcu musztarda. Nietypowym rarytasem okazuje się też dla Anaruka mydło, które zjada z zadowoleniem w całości, nie chorując po nim ani trochę.

Chłopiec cechuje się odwagą widoczną nie tylko w kosztowaniu nieznanych potraw, ale również w polowaniach, które są niezbędną sprawnością każdego Eskimosa. Pewnego dnia postanawia nawet samotnie upolować fokę,