Na świecie istnieje wiele różnych źródeł energii. Rozwój społeczny i gospodarczy każdego państwa wiąże się ze zwiększonym zapotrzebowaniem na energię. Stąd światowa produkcja surowców energetycznych od czasu pierwszej rewolucji przemysłowej systematycznie wzrasta.

Źródła energii dzielimy na dwie podstawowe grupy:

- Nieodnawialne, czyli takie, które nie odnawiają się w krótkim okresie, ich wykorzystanie jest znacznie szybsze od uzupełniania ich zasobów. Należą do nich przede wszystkim:

● węgiel kamienny,
● węgiel brunatny,
● ropa naftowa,
● gaz ziemny,
● torf.

- Odnawialne, których używanie nie wiąże się z długotrwałym deficytem. Najważniejsze z nich to:

● energia spadku wody,
● energia wiatru,
● energia biomasy,
● energia biogazu,
● energia pływów morskich,
● energia geotermalna,
● energia jądrowa,
● energia słoneczna.